O que é uma luneta?
Aviões de passageiros, caças a jato, aviões de carga e pulverizadores agrícolas têm todos uma coisa em comum; são todos tipos de aeronaves, cada uma com uma função específica a cumprir e um nome específico que descreve adequadamente essa função. Da mesma forma, "observadores" são, na verdade, telescópios que foram projetados especificamente para observação terrestre durante o dia.
Consideravelmente mais curtas e mais leves do que seus primos astronomicamente dedicados, as lunetas com aberturas entre 50 mm e 127 mm (2 a 5 polegadas) são excelentes para aumentar nosso prazer em uma série de hobbies e projetos de pesquisa. Eles também podem nos permitir visualizar (ou fotografar) com segurança alvos que, de outra forma, poderiam nos colocar em perigo. Suponha, por exemplo, que você queira observar vespas circulando em torno de seu ninho. Uma luneta ajustada na potência de 20- permitiria que você ficasse a 15 metros do ninho e ainda assim desfrutasse da vista como se estivesse a apenas 2 1/2 pés de distância - virtualmente perto o suficiente para tocá-lo!
Tipos de lunetas
Os telescópios vêm em uma variedade de configurações, normalmente: Schmidt-Cassegrains e Maksutov-Cassegrains, nos quais espelhos são usados para dobrar a luz sobre si mesma, tornando o instrumento mais portátil e conveniente de usar, e o tipo de refração mais comum. Nestes instrumentos, a luz é captada e focada por uma lente "objetiva".
Quando os assuntos estão a grandes distâncias ou quando é necessária alta resolução - a capacidade de ver detalhes finos - são frequentemente utilizadas lunetas com aberturas relativamente grandes. Para tornar estes instrumentos tão portáteis quanto possível, um sistema "composto" - como o Schmidt ou Maksutov descrito acima - torna-se a única opção prática.
A maioria dos naturalistas, no entanto, encontra suas necessidades atendidas usando lunetas refratárias de abertura moderada - normalmente de 50 mm a 102 mm (2 a 4 polegadas) - e são de longe as mais populares.
A luneta básica (ocular fixa)
Essas lunetas representam o melhor valor quando se pensa em termos de abertura versus custo. Isto se deve à simplicidade de seu design e construção. Eles consistem em uma lente objetiva, um prisma para deslocar a linha de visão para um ângulo de 45-graus mais conveniente e uma ocular. A ampliação é aumentada ou diminuída usando oculares intercambiáveis de vários “poderes”. É essa mudança de oculares que leva muitos naturalistas a escolher a luneta com zoom mais popular e sofisticada.
A luneta avançada (zoom)
Para indivíduos cujas necessidades são restritas a um número limitado de alvos a distâncias semelhantes, ou que farão observações de sua casa ou quintal, a luneta descrita acima terá um desempenho admirável.
Os observadores de pássaros e outros naturalistas, no entanto, estão incessantemente em movimento e se inclinam para telescópios que podem fornecer uma variedade de ampliações sem ter que localizar e se atrapalhar com uma coleção de oculares. Para a maioria deles, a luneta com “zoom” é o instrumento de escolha. Em geral, custam mais do que lunetas fixas de igual abertura e qualidade, mas compensam pela comodidade que oferecem.
Desempenho
Depois de decidir qual tipo de telescópio melhor atenderá às suas necessidades e de considerar as considerações sobre estilo, peso e custo, é hora de voltar sua atenção para o desempenho. As coisas mais importantes a se pensar ao considerar o desempenho de um telescópio envolvem: Abertura, Ampliação e Revestimentos Anti-Reflexos.
Abertura
A abertura é a medida - geralmente expressa em milímetros - da lente ou espelho principal de um instrumento. Cada centímetro quadrado da superfície de uma lente objetiva capta tanta luz quanto 9 olhos bem abertos. Isso significa que mesmo uma luneta de 60 mm é capaz de captar mais luz a qualquer momento do que 41 olhos! Isso explica por que muitas pessoas novas no uso de instrumentos ópticos mostram grande surpresa com a capacidade de ver muito bem as coisas em situações de pouca luz, ou em sombras, que de outra forma seriam invisíveis. Este não é um poder mágico de alguma maravilha de alta tecnologia, apenas um simples sistema óptico que explora as leis da física.
Mas de quanta abertura você precisa? Tudo o que vemos emite ou reflete uma quantidade finita de luz. Assim, para observar objetos fracos, ou objetos em áreas mal iluminadas, quanto maior a abertura, mais brilhante será a imagem em uma determinada ampliação. Mas então devemos olhar para os limites práticos de tamanho, peso e custo. Aqueles que desejam observar um grupo de cabras a um quilômetro e meio da encosta de uma montanha devem considerar lunetas com abertura de 80 mm ou mais, enquanto aqueles que exigem pouco mais do que a capacidade de fornecer uma boa visão dos pássaros em um comedouro de quintal, um Instrumentos de 40 mm a 50 mm funcionariam muito bem. Para as necessidades expressas pela maioria dos observadores de aves e naturalistas, os telescópios com aberturas entre 60 mm e 80 mm serão um bom compromisso entre portabilidade e captação de luz.
Ampliação
Poucas coisas em óptica são menos compreendidas do que a ampliação. Devido ao fluxo interminável de artigos e folhetos de vendas exaltando "telescópios de alta potência", o consumidor incauto muitas vezes acredita que a ampliação é a característica mais importante a considerar ao planejar a compra de uma luneta. Isto simplesmente não é verdade; não se deve usar mais ampliação do que o necessário para realizar o trabalho específico para o qual foi selecionado. Por que? Porque quando você aumenta a ampliação você:
1) diminuir o brilho da imagem espalhando a luz disponível por uma área maior
2) diminuir o campo de visão; tornando os objetos mais difíceis de encontrar e manter centrados
3) introduzir mais vibrações degradantes de imagem
4) acentuar perturbações atmosféricas
Durante anos, as lunetas mais populares tiveram ampliações variando de 15 a 60 potências, chegando a cerca de 25% da ampliação "teórica" para um bom telescópio de 60 mm de qualquer tipo. No entanto, deixando de lado a modelagem matemática e aderindo às limitações práticas do instrumento, um observador terá a certeza de não ter nada além de boas experiências de visualização. Infelizmente, muitos observadores caem na armadilha de “quanto maior, melhor” e ultrapassam os limites de suas lunetas a ponto de ficarem com imagens confusas e tremidas.
Revestimentos Ópticos
Bons revestimentos anti-reflexo são cruciais para o desempenho ideal de qualquer instrumento óptico, especialmente binóculos e lunetas. No início da Segunda Guerra Mundial, apenas cerca de 50% da luz captada pela lente objetiva de um binóculo 7x50 conseguia chegar aos olhos do observador. O restante foi absorvido pelo vidro ou espalhado pelo sistema. Com o desenvolvimento de revestimentos anti-reflexo, a transmissão de luz aumentou para 85%. Hoje, os revestimentos de fluoreto de magnésio podem aumentar a transmissão de luz em cerca de 89%, com lentes multirrevestidas transmitindo até incríveis 98% por superfície!
Uma palavra sobre tripés
A maioria dos naturalistas monta binóculos com ampliações acima de cerca de 10 potências em um tripé, e como as lunetas têm faixas de ampliação que geralmente começam em 15 ou mais, é lógico que todas as lunetas terão melhor desempenho se montadas em um bom tripé.
Os tripés vêm com uma variedade de recursos e os preços variam de acordo. Ao contrário dos telescópios, no entanto, a maioria dos bons modelos permanece a mesma durante vários anos. Assim, o comprador sábio deve selecionar um modelo com a qualidade e as características necessárias para tornar sua compra um valor duradouro.
Alguns pontos a considerar
Rigidez:
Selecione um tripé específico para sua aplicação e o tamanho e peso da carga que ele deverá carregar, tendo em mente que a rigidez é mais um produto do design do que do peso. Os observadores de pássaros tendem a estar em movimento e geralmente querem um tripé leve - grande o suficiente para carregar um binóculo leve ou uma luneta. Os astrônomos amadores, por outro lado, tendem a usar seus tripés em apenas um ou dois locais durante uma sessão noturna de observação e tendem a usar equipamentos mais pesados. Colocar um tripé frágil ou mal projetado sob uma luneta de US$ 1,000 equivale a atrelar um carro esporte caro a uma equipe de cabras - você poderia economizar gasolina, mas, no geral, provavelmente notaria algumas deficiências frustrantes na decisão de fazê-lo.
As pernas:
Os tripés fotográficos têm pernas com três seções que "telescópioam" em dois lugares, permitindo que um tripé que pode ter mais de 5-pés de altura durante o uso seja recolhido a pouco mais de 2-pés para armazenamento ou viagem. Os mecanismos de travamento podem ser do tipo braçadeira ou parafuso. Se feitos corretamente, esses estilos terão um desempenho igualmente bom. No entanto, o tipo de fixação proporciona tempos de configuração e ajuste muito mais rápidos.
A cabeça:
A "cabeça" de um tripé é a parte na qual a luneta está fixada. Tripés mais antigos ou mais baratos geralmente têm cabeças ajustáveis afrouxando e apertando dois parafusos - para movimento para cima e para baixo e de um lado para o outro. Um refinamento nisso é visto nas cabeças nas quais esses parafusos são acionados por cabos longos que podem ser usados não apenas para tensionar, mas também para direcionar o instrumento.
Os melhores tripés têm cabeças "fluidas" - "fluidas" referindo-se à suavidade do movimento e não a um componente líquido - que operam em um sistema de embreagem ajustado pelo usuário que pode ser facilmente ajustado para corresponder à tensão necessária para suportar o peso de um determinado instrumento.
O sapato:
Algumas lunetas são fixadas em tripés por meio de um parafuso 1/4-20 que passa por uma placa de metal na parte superior da cabeça do tripé e em um suporte de montagem na parte inferior da luneta. Embora esta seja uma forma muito eficiente de fixar o tripé, ela deixa muito a desejar quando a velocidade é essencial - como geralmente é.
Em muitos dos melhores tripés, a placa de metal (ou “sapato”) mencionada acima é removível e pode ser deixada presa ao osciloscópio o tempo todo. O osciloscópio pode então ser colocado na cabeça encaixando a sapata no topo da cabeça do tripé e removido com uma trava de "liberação rápida" ou alavanca de dedo. Isso não apenas torna possível ter vários instrumentos prontos para uso a qualquer momento (sapatos adicionais podem ser adquiridos separadamente), mas também diminui as chances de o osciloscópio cair ao tentar fixá-lo no tripé.
Instruções finais pré-voo
1) Considere como você pretende usar sua nova luneta. Se for apenas para ser usado em casa à luz do dia, um instrumento de 50 mm ou 60 mm pode ser a solução. Se você é um observador de pássaros ávido em busca de ver melhor os raptores que fazem ninhos altos, você deve considerar um telescópio de 80 mm a 127 mm.
2) Decida qual estilo melhor atenderá às suas necessidades. Uma ocular fixa lhe dará a maior abertura para o dólar; um telescópio com zoom será o mais conveniente de usar.
3) Se você ainda não possui um bom tripé, você vai querer comprar um com seus telescópios. As ampliações maiores de uma luneta tornarão impraticável segurá-la nas mãos.
4) Sempre use sua luneta em ampliações realistas-15 até 60 de potência; ligeiramente maior em instrumentos com abertura superior a 80 milímetros.
5) O preço das lunetas pode variar de US$ 100 a mais de US$ 2,000. Não se iluda pensando que a sua diversão deve ser diretamente proporcional ao seu custo. É verdade que na maioria dos casos a qualidade vem acompanhada de preço. Contudo, os especialistas ópticos concordam que, uma vez atingido um certo nível de qualidade, é frequentemente necessário um aumento de 100% no custo para adquirir um aumento de 10% no desempenho.
6) Divirta-se!