Usando a visão noturna
Dispositivos de baixo custo da Geração 1 são bons para aplicações noturnas, como encontrar as chaves que você deixou cair ao montar acampamento no escuro, lidar com equipamentos durante a pesca noturna ou observação leve do comportamento da natureza. Eles funcionarão para encontrar pássaros e animais à noite, mas seu alcance é baixo e ver detalhes para identificação pode ser possível apenas nos encontros mais próximos. Como mencionado anteriormente, os dispositivos da Geração 1 variam significativamente em qualidade e produtos de custo muito baixo podem decepcionar usuários iniciantes. Escolher unidades bem feitas é extremamente importante para consumidores que não querem apenas um brinquedo novo que acabará no armário.
Para observações noturnas mais avançadas, os instrumentos de visão noturna Gerações 2 e 3 valem o custo adicional e abrem possibilidades muito maiores. O alcance estendido, maior amplificação de luz, imagem mais nítida e menores distorções de borda abrem a visão e as possibilidades tanto para encontrar a natureza quanto para ver detalhes para identificação.
Muitos consumidores estão aprendendo sobre essa tecnologia à medida que os dispositivos se tornam mais acessíveis. Os dispositivos de visão noturna estão se tornando muito populares porque eles abrem o mundo noturno para ver o que sempre esteve escondido em um manto de escuridão. Eles são muito diferentes da ótica diurna e levam algum tempo para aprender a usar efetivamente. É um pouco como usar um par de binóculos pela primeira vez. Há um período de tempo necessário para aprender a encontrar coisas na visão e focar nelas rapidamente. Os dispositivos de visão noturna exigem prática para dominar todas as vantagens que oferecem.
No caso da observação da natureza, que é nossa principal consideração com esses dispositivos, há muitos animais e pássaros que só se tornam ativos à noite e um bom dispositivo de visão noturna pode ser uma ferramenta inestimável. Não só há muitas criaturas e pássaros que são principalmente noturnos (ativos à noite), muitos dos animais e pássaros diurnos (principalmente ativos durante o dia) permitirão abordagens muito mais próximas de observadores no escuro.
Patos e aves aquáticas deixarão você se aproximar muito mais à noite e geralmente são cautelosos com você ao usar a visão noturna, mas tente acender uma luz e eles estarão voando em pouco tempo. O brilho dos olhos pode ser uma ajuda real para encontrar pássaros e outros animais à noite. É verdade que o iluminador infravermelho fará os olhos de corujas e outras criaturas noturnas realmente brilharem e se destacarem. Das florestas aos oceanos e do acampamento à navegação, a visão noturna abre novas fronteiras emocionantes para ver à noite que nunca foi possível ou acessível antes
Controles e ajustes
Obter um novo dispositivo hoje em dia geralmente envolve um período de aprendizado para usar os controles e se tornar proficiente com eles. Se você está acostumado a usar ótica diurna, também há algumas coisas que você precisa desaprender. Em geral, os dispositivos de visão noturna têm três controles: o interruptor liga/desliga (ou interruptores), o foco da ocular e o foco da lente frontal.
Alguns dispositivos de visão noturna têm interruptores separados para a alimentação principal e o iluminador IR, enquanto outros têm um interruptor que alterna entre desligado e ligado, depois liga a alimentação principal e o iluminador IR e, finalmente, volta para desligado. Esses interruptores também controlam duas luzes indicadoras: um LED verde para a alimentação principal e um LED vermelho para o iluminador IR. É importante estar ciente desses LEDs, pois o feixe do iluminador IR não é visível a olho nu, e deixá-lo ligado pode drenar as baterias desnecessariamente. Alguns modelos também têm controles do iluminador IR para ajustar de iluminação de campo amplo para feixe estreito.
O foco dos dispositivos de visão noturna é um processo de duas etapas. Primeiro, foque a ocular. A maneira mais fácil é ajustar a ocular em um ambiente iluminado sem remover a tampa protetora da lente. Não importa se a lente objetiva está em foco perfeito para poder dizer quando você tem o melhor foco para a ocular - basta encontrar onde a imagem é mais nítida. Uma vez ajustado, esse foco não deve mudar para um determinado indivíduo, pois a distância da ocular até a tela fosforescente é fixa. Algumas unidades, no entanto, têm anéis de foco muito soltos. Para estes, um pequeno pedaço de fita isolante manterá o anel de foco no lugar.
Depois que a ocular estiver ajustada, somente a lente objetiva precisará ser ajustada para focar em diferentes áreas ou objetos que estão sendo observados.
Um quarto controle disponível em alguns dispositivos de visão noturna é um anel de abertura. Semelhante ao f-stop de uma lente de câmera, este anel controla a quantidade de luz que entra no dispositivo. Este é um ajuste muito útil para escurecer ou clarear a tela para obter uma visão confortavelmente iluminada.
Ampliando as capacidades de visão noturna e complementos
Acessórios e complementos incluem:
Adaptadores de energia CA.
Protetores antiembaçantes que se encaixam na ocular de uma unidade para evitar a formação de condensação na óptica.
Bússolas magnéticas exibem uma leitura de bússola diretamente no topo da cena de visão noturna. Ela é focada automaticamente para operação simples e é ativada por um interruptor de pressão momentânea que ilumina os rolamentos da bússola, mas não degrada a visualização em pouca luz.
Janelas de sacrifício, como filtros UV em fotografia diurna, são colocadas na frente da lente objetiva e evitam que ela seja arranhada. Elas são muito mais baratas do que substituir um dispositivo de visão noturna inteiro.
Lentes auxiliares para aumentar a ampliação do dispositivo.
Beacons são iluminadores infravermelhos que são posicionados na paisagem em vez de no dispositivo de visão noturna. Eles podem ser usados para definir uma trilha ou inundar uma área com IR para que as posições dos visualizadores não sejam reveladas.
Adaptadores de câmera permitem que câmeras e filmadoras sejam conectadas a dispositivos de visão noturna para gravar o que você vê.
Os kits de óculos vêm em várias configurações, mas, em geral, incluem um sistema de montagem na cabeça de algum tipo, uma ou mais lentes auxiliares, talvez um iluminador infravermelho de alcance estendido, um adaptador para câmera ou filmadora e um estojo.
Os suportes de cabeça têm dois tipos básicos: sistemas de tiras que envolvem sua cabeça para manter os óculos no lugar na frente dos seus olhos e sistemas de grampos para montar os óculos em um capacete de estilo militar.
Iluminadores IR, como mencionado acima, são frequentemente incorporados em dispositivos de visão noturna, mas estes geralmente têm alcance limitado. Iluminadores acessórios são usados para dispositivos que não os têm, ou são mais potentes para alcance estendido. Existem até holofotes IR com 1,000,000 de potência de vela.
Por fim, há os itens de sempre, como estojos, baterias, tripés, suportes de janela, tampas de lentes e outras coisas típicas de outros equipamentos ópticos portáteis.
Cuidados e manuseio da visão noturna
Dispositivos de visão noturna são instrumentos eletrônicos e não suportam uso descuidado ou excepcionalmente bruto. Ao contrário disso, muitos modelos são à prova d'água e têm designs duráveis para suportar o uso típico ao ar livre. Aqueles que não são classificados especificamente para condições úmidas (à prova d'água ou resistentes às intempéries) podem ser danificados pela exposição à água ou mesmo à alta umidade.
Dispositivos de visão noturna não são suscetíveis nem afetados negativamente por máquinas de raio-x de aeroportos, e é absolutamente seguro passar um dispositivo de visão noturna por verificações de segurança de bagagem. Dispositivos de Primeira Geração (ou Geração 1) podem ser levados para dentro e para fora do país livremente. Dispositivos de visão noturna de segunda e terceira geração são regulamentados pelo Departamento de Estado e seus movimentos são restritos ao redor do mundo. Consulte as autoridades competentes se estiver planejando viajar para fora do país com um dispositivo de Geração 2 ou superior (gerações de design de visão noturna são definidas no artigo anterior).
Outro nível de cuidado para dispositivos de visão noturna é evitar olhar para luzes brilhantes ou usá-los à luz do dia, pois isso pode danificar as unidades. Como regra geral, se a unidade não estiver equipada com um tubo "comportado" ou for brilhante o suficiente para ver sem o dispositivo, você não deve usá-lo. Caso contrário, olhar diretamente para luzes fortes, como lanternas potentes, faróis de carro, projetores e assim por diante, pode danificar permanentemente o dispositivo. A maioria dos dispositivos de visão noturna de hoje são equipados com circuitos especiais de "corte" para interromper o fornecimento de energia quando a unidade é exposta à luz brilhante. Dispositivos de segunda e terceira geração também incorporam controle automático de brilho de imagem para ajudar a proteger contra exposição acidental à luz brilhante e danos subsequentes.
Conclusões
Dispositivos de visão noturna têm muitas aplicações noturnas para consumidores. Os dispositivos abriram as portas para enxergar na escuridão e explorar atividades noturnas, a um custo razoável, o que não era possível antes.
Olhar através de dispositivos de visão noturna é diferente das câmeras e binóculos aos quais estamos acostumados e requer prática para usar e operar.
Existem vários dispositivos opcionais que podem ser adicionados para ampliar as capacidades, funções e proteger um dispositivo de visão noturna.
Dispositivos de visão noturna são instrumentos eletrônicos que não suportam uso excessivo e bruto. Eles podem ser considerados mais próximos de uma boa câmera em termos de durabilidade do que um par de binóculos.