Um telescópio astronômico é um instrumento óptico usado para ver a imagem ampliada de corpos celestes distantes, como estrelas, planetas, satélites e galáxias, etc.
Um telescópio astronômico funciona com base no princípio de que quando um objeto a ser ampliado é colocado a uma grande distância da lente objetiva do telescópio, uma imagem virtual, invertida e ampliada do objeto é formada à menor distância de visão distinta do olho mantido. perto da ocular.
Um telescópio astronômico consiste em duas lentes convexas: uma lente objetiva O e uma ocular E. a distância focal fo da lente objetiva do telescópio astronômico é grande em comparação com a distância focal fe da ocular. E a abertura da lente objetiva O é grande em comparação com a da ocular, de modo que ela pode receber mais luz do objeto distante e formar uma imagem brilhante do objeto distante. Tanto a lente objetiva quanto a ocular são encaixadas nas extremidades livres de dois tubos deslizantes, a uma distância adequada um do outro.
O diagrama de raios para mostrar o funcionamento do telescópio astronômico é mostrado na figura. Um feixe paralelo de luz de um corpo celeste, como estrelas, planetas ou satélites, incide sobre a lente objetiva do telescópio. A lente objetiva forma uma imagem A'B' real, invertida e diminuída do corpo celeste. Esta imagem (A'B') funciona agora como um objeto para a ocular E, cuja posição é ajustada de modo que a imagem fique entre o foco fe' e o centro óptico C2 da ocular. Agora a ocular forma uma imagem virtual, invertida e altamente ampliada do objeto no infinito. Quando a imagem final de um objeto é formada no infinito, diz-se que o telescópio está em 'ajuste normal'
Deve-se notar que a imagem final do objeto (como estrelas, planetas ou satélites) formada por um telescópio astronômico é sempre invertida em relação ao objeto. Mas não importa se a imagem formada por um telescópio astronômico é invertida ou não, pois todos os corpos celestes costumam ter formato esférico.